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A pesar de la reciente crisis que ha enfrentado la industria de autos en la Isla, Reliable Auto, empresa dedicada al financiamiento de préstamos para vehículos de motor, ha experimentado un crecimiento muy positivo en el mercado puertorriqueño.
Según Néstor Vale, vicepresidente ejecutivo de la compañía en Puerto Rico, en la actualidad Reliable Auto recibe un ingreso de $360 millones en líneas aprobadas para el financiamiento de préstamos, mientras que para el 2006 esta cifra alcanzaba sólo los $100 millones.
“Aunque en el 2006 todos nos afectamos por la crisis económica, nosotros vimos tiempos de oportunidades buscando más negocios, abriendo crédito con nuevos concesionarios”, explica el licenciado José Arbona, principal oficial ejecutivo de Reliable Auto.
La historia
La empresa que genera la mayor cantidad de financiamientos en la Isla, comenzó a operar en Puerto Rico en el 1987 y se mantuvo en manos de inversionistas locales hasta el 1997, cuando la adquiere Norwest Financial. Un año después, se fusiona con Wells Fargo & Company, unión que logró el crecimiento de una compañía que contaba con $180 millones en activos, los cuales han aumentado a $342 billones.
En la actualidad, Reliable Auto cuenta con 350 concesionarios ubicados a través de la Isla y 400 empleados, además de líneas de crédito de más de $334 millones. Los clientes activos ascienden a 125,000, ofreciendo productos financieros para la compra de autos nuevos y usados, que significan el 60% y 40% de las transacciones bancarias de la empresa, respectivamente. Mensualmente genera más de 12,000 solicitudes y compra más de 3,000 contratos.
“El promedio del financiamiento es de $20,000 y los préstamos de autos usados han ido en aumento porque en estos tiempos hay mucha gente no puede pagar la mensualidad de un carro nuevo. Aunque seguimos teniendo más préstamos de carros nuevos”, señala Arbona.
Según las estadísticas de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras, que analizan el “market share” hasta el 31 de marzo del 2012, Reliable Auto abarca el 30% del mercado del financiamiento de autos en la Isla, seguido de BBVA con un 17%, First Bank con el 16% y Toyota Credit con el 9.6%.
El éxito
El principal ejecutivo le atribuye el éxito de la empresa a saber aprovechar las oportunidades, sin concentrarse en los aspectos negativos. “Le abrimos la puerta al crecimiento. Al principio de la caída de la venta de autos, tuvimos muchos autos reposeídos, sin embargo ahora contamos con menos de un 6%, mientras que la mayoría de las empresas de esta industria, tienen entre un 9% y 11%. Este resultado se lo debemos a nuestros empleados, a la calidad de los servicios y a evaluar bien las solicitudes. Hemos crecido un 12%”, asegura. Arbona.
El servicio personalizado, también parecer ser la clave que hace la diferencia al momento de un cliente elegir una empresa para el financiamiento de su auto. En Puerto Rico esta institución es la líder del mercado y en Estados Unidos es la cuarta empresa más importante en servicios financieros.
“El 10% de nuestra fuerza laboral está en la calle, dentro de los concesionarios para un servicio más accesible. Ajustamos los criterios de financiamiento según las necesidades de los puertorriqueños. Contamos con otros criterios internos, aparte del historial de crédito, lo que hace más fácil la aprobación”, añade Vale.
Exhiben carreta de Wells Fargo
Como parte de la celebración de los 25 años de Reliable Auto en Puerto Rico, se exhibirá hasta el 19 de agosto, la histórica carreta de Wells Fargo en el atrio principal de Plaza Las Américas.
El vehículo es una réplica del transporte utilizado en el 1857 para llevar correspondencia, pasajeros y oro. La misma, era halada por seis caballos y cruzaba el viejo Oeste en una ruta que cubría desde El Paso, Texas hasta San Francisco, California. Con el lema “Juntos llegaremos lejos”, la carrera es el símbolo actual del logo de Wells Fargo.
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